Études ethno - linguistiques de l'espace cambodgien
Atlas ethno - linguistique du Cambodge

     Ce projet découle d'une considération empirique: on ignore quasiment tout des dialectes cambodgiens sur le territoire du Cambodge.

     Dans les pays environnants où vivent des minorités khmères et notamment en Thaïlande, de nombreuses études ont donné des résultats substantiels sur les dialectes khmers; par contre, en ce qui concerne le Royaume du Cambodge, la plupart des descriptions lexicales et phonologiques sont basées sur une vision pour le moins abstraite de la langue khmère. Il existe, bien entendu, quelques descriptions du khmer qui, en prenant pour objet d'étude un dialecte donné, tiennent indirectement compte de la variation dialectale.

     S'il ne s'agit en aucun cas de nier la qualité de ces descriptions, il est cependant évident que la charpente théorique sur laquelle elles reposent ne confère que peu de valeur à une approche de type variationniste.

     Ce «manque» se comprend aisément si l'on considère les étapes du développement de la dialectologie au XX ème siècle. Au terme d'une première période caractérisée par la production d'un grand nombre d'atlas linguistiques, la dialectologie a connu un déclin jusqu'à tomber complètement dans l'oubli, sa méthodologie et ses résultats ne s'intégrant pas dans les courants linguistiques dominants. Depuis la fin des années soixante et à la suite d'un renouveau desapproches variationnistes, l'analyse des variations langagières spatiales (et sociales) est redevenue une partie essentielle des recherches linguistiques.

     Une équipe de linguistes de l'Université Royale de Phnom Penh a donc pris la décision de décrire les dialectes du Khmer. Cette décision s'est traduite par une série de recherches sur le terrain:

• 7 études dans la province de Prey Veng.
• 5 études dans le district de Saang (province de Kandal).
• 1 étude dans la province de Kompong Spoeu.
• 2 études dans la province de Kampot.
• 1 étude dans la province de Siem Reap.

Ces différentes études ont conduit à deux types de conclusions:

D'une part, cela nous a permis de mettre en place des paramètres d'analyse et des procédures descriptives:

• Sélection des lieux d'enquêtes; les critères retenus ont été géographiques (nature des sols, production animale et végétale, voies de communication, architecture locale), historiques (ancienneté du peuplement, présence de temples, monastères, etc.) et linguistiques (existence d'une description d'un dialecte donné, présence d'une langue de minorité, etc.)
• Définition des procédures d'enquête; le questionnaire demeure la technique principale d'enquête en dialectologie, cependant, nous n'y aurons pas recours de façon systématique, en essayant d'y substituer le dialogue et la photographie.
• Constitution d'un corpus; le corpus lexical comprend plus de 2000 entrées portant sur le corps humain, la faune, la flore, les techniques de culture, etc.
• Sélection des niveaux d'analyse de la langue à prendre en considération; les niveaux d'analyse retenus comprennent le lexique, la phonologie, phonétique, syntaxe et marqueurs grammaticaux du khmer.
• Méthode de présentation des résultats; les coordonnées des différents points d'enquête ont été déterminés au moyen d'un GPS et seront reportés sur un fond de carte géo - référencé, chaque unité enregistrée y sera reportée.

     En second lieu, il est très vite apparu que la nature même de ces enquêtes constituait un handicap sérieux. Une micro étude, surtout si elle est très poussée, ne constitue pas un objet de comparaison. Les micros études présentent un intérêt majeur une fois achevée la description des dialectes traditionnels; ce qui est le cas en Europe, aux Etats-Unis et au Japon, mais nullement au Cambodge.

     Un projet de description systématique et de représentation des dialectes du Khmer devait donc prendre la forme d'un atlas linguistique traditionnel:

• La variation lexicale sera représentée à raison d'une page par unité lexicale, chaque différence étant manifestée par un symbole précis. Plus de 2000 unités ont été sélectionnées pour les enquêtes.
• La variation phonologique sera représentée de façon identique. Le corpus visant à décrire les différents systèmes phonologiques comprend 800 unités.
• La syntaxe et les marqueurs grammaticaux feront l'objet d'un traitement similaire.
• L'originalité de cet atlas réside dans un traitement de la variation phonétique.

D'un point de vue purement linguistique, l'intérêt d'un atlas est considérable:

• Il offre au linguiste un moyen sûr d'analyser la variation langagière dans l'espace.
• L'historien de la langue khmère pourra l'utiliser pour tester et reconsidérer toutes sortes d'hypothèses relatives à l'histoire récente et ancienne du Khmer.
• Les spécialistes de la planification linguistique disposeront d'un instrument qui permettra d'établir une norme sur une base non trop restrictive.
• Des dictionnaires bilingues récents ont introduits des termes khmers dialectaux utilisés en Thaïlande et au Vietnam, il serait tout à fait pertinent d'agir de même avec les termes dialectaux qui existent à l'intérieur du territoire cambodgien.

     Tout en étant une discipline linguistique, la dialectologie, dans ses méthodes et buts, a beaucoup en commun avec des disciplines voisines telles que la géographie, l'ethnographie, la sociologie, l'histoire, l'archéologie, etc. A ce titre, un atlas linguistique pourra jouer le rôle d'une base de données pour les spécialistes de différentes sciences sociales qui effectuent des recherches sur le Cambodge, à titre d'exemple:

• Le géographe disposera d'un instrument pour corréler ses propres recherches sur la nature des sols, la production végétale et animale, etc. à une structuration linguistique de l'espace.

• En matière d'archéologie, d'histoire ancienne et moderne, les frontières et fluctuations linguistiques qu'un atlas permet de délimiter pourront être confrontées aux données et hypothèses des historiens du Cambodge.

     A l'intérêt que présentera cet atlas linguistique pour l'étude de la langue et de la culture khmère, il convient d'ajouter son rôle formateur. En effet, grâce à ce travail descriptif, de jeunes enseignants chercheurs cambodgiens sont depuis deux ans constamment confrontés aux techniques d'analyse et de description dans différents domaines de la linguistique:

     Cet atlas constitue donc une véritable session de travaux pratiques où ils pourront expérimenter les connaissances théoriques acquises en cours et devenir, au terme de ce travail, des chercheurs confirmés.

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Grammaire du khmer contemporain

    Alors que les études d'épigraphie, de philologie et de grammaire historique n'ont jamais vraiment été interrompues et sont actuellement poursuivies au Cambodge et à l'étranger, il n'y a, à l'heure actuelle, aucune équipe qui étudie le Khmer contemporain de façon systématique dans le cadre théorique d'une ou de plusieurs écoles linguistiques. De ce fait, nous ne possédons pas l'indispensable stock d'études ponctuelles sur lequel se fondent toutes les grammaires descriptives de quelque langue que ce soit. Nous ne parlons pas ici de ce qu'on pourrait appeler les introductions à la langue et à la culture khmères, ni des manuels pour étudiants débutants ou confirmés, rédigés dans un souci d'amener l'utilisateur à assimiler progressivement la langue.

    Des ouvrages de ce type existent déjà, ils sont souvent rédigés avec talent et répondent aux besoins des utilisateurs.

    Notre but est la rédaction d'une grammaire descriptive de la langue khmère contemporaine.

    Par grammaire descriptive, nous entendons un ouvrage traitant de l'explication des faits de langue dans le cadre des théories de la linguistique moderne. Un ouvrage de ce type serait non pas une grammaire traditionnelle de type normatif, mais un ouvrage de référence présentant le dernier état des connaissances à l'usage des chercheurs et de l'enseignement supérieur.

    Ce programme exige au préalable l'étude systématique des catégories de la langue khmère par une équipe formée de locuteurs du Khmer initiés à la linguistique et linguistes confirmés appartenant à différentes disciplines.

    Dans ce but, nous avons entrepris l'étude systématique de la langue khmère à différents niveaux.

    Tous les travaux entrepris le sont en collaboration avec des universitaires étrangers ou soumis à leurs critiques, notamment du fait des publications, de l'organisation de séminaires et de la codirection de travaux de recherche.

    Le but de ces activités est double, d'une part, la mise sur pieds d'une équipe de spécialistes de niveau universitaire travaillant sur la langue khmère, d'autre part, la constitution de l'indispensable "stock" de recherches ponctuelles sur lesquelles devront s'appuyer les rédacteurs de la grammaire.

Plan provisoire de l'ouvrage

I.La langue khmère et les langues d'Asie du sud est.
II. Phonétique et phonologie.
III. Dialectologie.
IV. Morphologie.

	Dérivation: préfixation, infixation.
	Composition: composés d'origine khmère, composés d'origine sanskrite ou palie.

V. Syntaxe.

	Catégorie de mots et syntagmes.
	Déterminants du nom: indéfini, déictique.
	Quantification et classification.
	Adjectif: la catégorie de l'adjectif; état de la question en Khmer.
	Verbe: définition; syntagme verbal; verbe et actants; auxiliaires; verbes sériels; étude des préfixes et infixes verbaux.
	Adverbes: la catégorie d'adverbe; emplois adverbiaux en Khmer.
	Particules énonciatives: définition; étude des relations intersubjectives

VI. La phrase et ses subdivisions.

	Propositions indépendantes.
	Subordonnées:causale,finale,hypothétique, concessives.

VII. Etude systématique des principaux marqueurs du Khmer.

    Dans cette section, on analysera principalement les termes qui ont des emplois grammaticaux. On privilégiera une analyse de type unitaire qui mettra en relief la diversité des emplois syntaxiques et fera ressortir le lien sémantique (un type d'invariant) qui les lie.

    Pour terminer cette courte présentation, il semble utile de préciser que sera privilégié une syntaxe de type distributionnel et structural. Les différentes variantes de la syntaxe générative ne seront mises à contribution que dans la mesure où des études auront pu être produites en relation avec des spécialistes de ces domaines.

    Enfin cette grammaire sera largement tributaire de la linguistique énonciative élaborée par A. Culioli et ses collaborateurs.

Les professeurs étrangers associés à cette entreprise seront essentiellement les professeurs D. Lebaud (Besançon), J.J. Franckel (Paris X) et Aoki (Tsukuba, Japon) dont les travaux s'inspirent des vues de A. Culioli.

Langues et cultures des minorités du Cambodge

Recherches sur la langue et
la culture Phnong

     Les Phnongs sont un groupe ethnique minoritaire au niveau national, mais majoritaire dans la province de Mondolkiri dont ils représentent à peu près 90% de la population (à peu près 15000 personnes). Ils sont également représentés dans la province vietnamienne du Darlac.

     Les Phnongs forment une ethnie distincte qui appartient à un ensemble de populations qu'on a longtemps appelées "les montagnards" par rapport aux populations des plaines.

     Les «montagnards» se distinguent essentiellement des habitants des plaines du fait qu'ils pratiquent l'essartage, qu'ils ne sont pas bouddhistes et n'étaient pas soumis, jusqu'à récemment, à une autorité centrale. Ils partagent un certain nombre de traits culturels (caractère sacré des jarres et des gongs, importance de l'éléphant, architecture religieuse et lois coutumières spécifiques) mais parlent des langues de familles diverses.

     Les Phnongs, comme les autres ethnies montagnardes, ne possèdent pas d'écriture, leur littérature est entièrement orale et consiste en longs récits de nature diverse transmis de bouche à oreille par certains membres de la communauté auxquels cette activité ne confère pas de statut social particulier.

     La première tâche consiste donc à essayer d'enregistrer ces textes, de les transcrire afin de disposer d'un corpus. Il faut ensuite tenter de les analyser tant au niveau de la forme littéraire (mythe, conte, texte de loi, etc.) que de la forme linguistique (prose, texte versifié, etc.).

     L'étude et la traduction de ces textes dépasse largement le cadre de la linguistique et devrait fournir un corpus de référence à tous ceux qui s'intéressent à l'univers culturel des montagnards et des Phnongs en particulier.

     La description linguistique des différents parlers et, à terme, la rédaction d'une grammaire, devrait se faire simultanément et sur la base d'un corpus en voie de constitution.

Description des langues Péariques

     Les langues Péariques constituent un sous groupe de la famille Mon - khmère. Quatre d'entre elles sont parlées au Cambodge et une (voir deux) en Thaïlande. Ils s'agit de langues qui possèdent un nombre très réduit de locuteurs et sont, de fait, menacées de disparition; ne servant plus qu'épisodiquement de moyen de communication, il est désormais difficile d'en faire des descriptions sous la forme de grammaires linguistiques, par contre, il demeure toujours possible de décrire leur système sonore ainsi qu'une part substantielle de leur lexiques.

     Ce travail a débuté il y a 4 ans (1999) par l'étude du Saoch, parlé dans le sud du pays, et du Poa, parlé dans 3 villages du nord est, il devrait se poursuivre par la description du Sui de la région de Kompong Spoeu.

     En dépit de leur petit nombre de locuteurs, la description de ces langues et la publication de données les concernant sont essentielles:

• Le très grand nombre d'emprunts lexicaux faits par ces langues au Khmer, à différentes époques, permet de disposer d'un témoignage extérieur sur l'histoire du phonétisme du Khmer.
• Leurs particularités phonétiques exceptionnelles, telles que la présence de 4 registres de voix dans trois de ces langues, rendent leur connaissance indispensable au phonéticien.
• Leur transcription est un exercice particulièrement formateur pour les étudiants en linguistique et quelques sessions de travaux pratiques ont été organisés dans un village Saoch au cours de l'année universitaire 2002 - 2003.

     Ce travail, qui doit être réalisé de toute urgence, avait initialement été entrepris par des français (cf. Baradat, etc.) et, comme la plupart des travaux sur le Cambodge, interrompu par la guerre.

ETHNOGRAPHIE DU KAMPUCHEA
DEMOCRATIQUE

CONTEXTE

     La période du Kampuchéa Démocratique a suscité la publication de nombreux ouvrages portant sur toutes sortes de sujets et pourvus de différentes qualités. Cependant jusqu'ici, l'histoire de cette période n'a pas encore été écrite. D'autre part, elle ne peut être envisagée selon les méthodes de l'histoire traditionnelle en raison de la rareté des sources écrites et de leur caractère résolument unilatéral et monolithique. La seule approche pertinente possible ne pourrait se faire que par la méthode anthropologique. Dans ces conditions, cette tâche est marquée par un caractère d'urgence. En effet les sources qui restent de cette période sont les populations et leurs souvenirs. S'il est encore possible d'interroger les témoins en question, il va sans dire qu'ils subissent, contrairement aux documents écrits, le passage du temps. Les souvenirs peuvent s'estomper et leurs auteurs disparaître.

     Il est alors urgent de rassembler les données, les renseignements concernant la période 1975-1979 en mettant sur pied un programme d'envergure d'enquête ethnographique auprès des derniers témoins. Dans ce contexte précis, l'anthropologie doit être mise au service de l'histoire de façon urgente et impérative.

OBJECTIFS DU PROGRAMME

     L'objectif du programme est double : il s'agit tout d'abord de collecter systématiquement des informations précises, détaillées, de façon synchronique et diachronique sur la période du Kampuchéa Démocratique en utilisant les méthodes d'enquête anthropologique. Toutes ces données seront classées, archivées afin de constituer une véritable banque de données sur l'histoire de cette période. Cette banque, une fois consistante, sera mise à la disposition des chercheurs. L'étude va traiter des sujets nécessaires afin de reconstituer tous les éléments de l'histoire des années 1975-1979 afin de comprendre le déroulement et le fonctionnement de la société de cette période. L'histoire du Kampuchéa Démocratique permettra également d'éclairer les événements de la période actuelle et d'aider à mieux traiter les difficultés liées à la réhabilitation du pays.

     En second lieu, ce projet de recherche sur l'ethnographie du Kampuchéa Démocratique ambitionne d'améliorer les capacités intellectuelles des jeunes étudiants sortis des universités cambodgiennes. En effet, ce projet va se développer en programme de formation à la recherche anthropologique pour introduire les étudiants aux méthodologies de recherche, au travail sur le terrain et à l'analyse et à la rédaction des résultats de leur recherche. Ils seront enfin formés aux techniques de classement et d'archivage documentaire.

DEVELOPPEMENT DU PROGRAMME

1. sélection des sujets à traiter

Les transplantation des populations

La politique alimentaire

Les pratiques religieuses

La politique coercitive

L'organisation du pouvoir aux différents niveaux

Les relations familiales

La sexualité

Les travaux agricoles

L'industrie à Phnom Penh

2. Classement, archivage électronique des données collectées

3. Constitution d'une équipe de chercheurs Un chercheur anthropologue devra constituer une équipe composée de chercheurs confirmés et d'un groupe d'étudiants à former.

4. Phase formation des jeunes étudiants

Sélection des étudiants

Séminaire de formation. Sujets : anthropologie, histoire, méthodologie de recherche

Enquête sur le terrain

Séminaire de formation à l'analyse, au classement, à l'archivage des données

Séminaire de formation à la rédaction des résultats de la recherche : écriture d'un article scientifique, d'un mémoire de recherche.

RESSOURCES NECESSAIRES

Un chercheur anthropologue, expérimenté en recherche et enseignement, familiarisé avec le travail sur le terrain au Cambodge

Deux assistants de recherche, diplômés des universités cambodgiennes, avec motivation pour la recherche

Un archiviste formé aux technologies actuelles

Equipement de saisie, d'archivage, d'enregistrement, de photographie, etc.

RESULTATS ESCOMPTES

     Constitution d'une banque de données sur la période khmère rouge de l'histoire du Cambodge et formation de jeunes chercheurs capables d'entreprendre des recherches scientifiques de façon autonome.